本月13日，Uber創始人兼CEO特拉維斯·卡蘭尼克在全體員工大會召開前宣佈自己將進入無限期休假。在卡蘭尼克給全體員工的內部信中，他表示因母親去世所以需要休假一段時間，暫時沒有回歸打算。20日，Uber投資人集體要求卡蘭尼克立即辭職，卡蘭尼克隨即發送郵件宣佈辭去Uber的CEO。
卡蘭尼克在2009年與好友一起在矽谷成立瞭Uber，次年Uber開始瞭全球擴張的進程，僅僅用瞭四年時間就成功佈局全球22個國傢。2015年，Uber在美國的市場份額超過90%。Uber也屬於最早一批成為現實的“共享經濟”企業，作為一項全新的事物，卡蘭尼克用自己的“狼性”來幫助公司快速成長，曾經Uber擁有接近700億美元的估值，這個數字甚至超過瞭特斯拉，占台中註冊商標費用據瞭新創公司的最高峰。
不過，過度的“狼性”讓Uber的負面消息層出不窮。為瞭統計數據，Uber被指控私下利用“Greyball”技術追蹤用戶手機APP裡的個人數據。Uber還曾被發現使用“God View”定位用戶，卡蘭尼克曾被爆出使用此工具跟蹤瞭一位記者。Uber還有不少指控與對女性的歧視有關，公司的業務主管Emil Michael曾被指控瘋狂抹黑一位批評過Uber的女記者。除瞭歧視女性之外，Fowler還提到Uber內部腐敗、人力資源部欺騙投訴者和對高層的特殊照顧等問題。2016年全年，Uber虧損28億美元左右，2017年第一季度已經虧損7.08億元，公司的市值不斷下降，投資人認為這一切的癥結都在於卡蘭尼克本人，隻有他離職才能讓Uber重回巔峰。
筆者認為，開除卡蘭尼克對於Uber暫時來說無法驗證是好是壞，但公司現存的種種問題都亟待解決。首先，去除Uber企業文化中的“毒性”。以結果為唯一導向的高壓企業文化像是公司內部的定時炸彈。在惡劣的工作環境中，很難讓員工做出正確的決定或者對公司的未來充滿信心；其次，自動駕駛技術的發展，雖能讓Uber省掉司機的費用，但現在Uber還面臨著與Google分拆出來的無人駕駛汽車公司Waymo的訴訟糾紛。Waymo宣稱，Uber在通過收購Otto，從而間接獲得Waymo的無人駕駛技術，且用於自身研發項目，美國司法部已啟動瞭刑事調查。除瞭訴訟纏身之外，無人駕駛技術本身的發展不是一朝一夕的事情，大多數專傢都認為要達到完全商業化的自動駕駛運營車輛需要至少20年，這對於急於拯救自己的Uber來說是一個巨大的賭博。雖然近年來Uber一直處於虧損之中，但不少公司在上市之前也出現虧損狀態，但Uber最大的問題是要找到更有效率的模式來提升營運表現。
不過，在外界對於卡蘭尼克辭職的消息還未消化之時，23日有超過1100名員工內部簽署請願書，要求公司董事會恢復卡蘭尼克的職務。在媒體公佈的Uber內部郵件中寫到：“沒有任何人是完美的，但我相信卡蘭尼克可以變成Uber今天最需要的領袖，他是Uber未來成功的關鍵。我希望董事會聽取Uber員工的意見，以免在給卡蘭尼克施加壓力時做出錯誤的決定，他們應該恢復卡蘭尼克的職務。”除此之外，還誠懇地表示：“Uber就是卡蘭尼克，卡蘭尼克就是Uber。沒有任何其他領導人做得像他那麼出色，無論是外部還是內部。”這不禁讓人想起，當年被董事會趕下臺的喬佈斯重回蘋果之後，帶蘋果走入輝煌的事情，但就目前來看，希望似乎不大。
（作者系天元金融高級投資顧問）
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